綠中海的豌豆公主

　堂本光一が２０代最後の「ＳＨＯＣＫ」に挑む。２０００年１１月に「ＭＩＬＬＥＮＩＵＭ　ＳＨＯＣＫ」としてスタート。その後、形を変え、進化を続けながら４９９回、帝国劇場で演じてきた。

　そして、来年１月６日に幕を開ける「Ｅｎｄｌｅｓｓ　ＳＨＯＣＫ」は、初日で５００回を数える。２月２６日までの約２カ月間で７６回、１４万１４４人を動員。公演終了時には５７５回、動員数も実に１０６万３００人で１００万人の大台も突破する。

　しかし、５００回もあくまで通過点だ。帝国劇場での記録は、森繁久彌の「屋根の上のヴァイオリン弾き」の６２５回が最高。光一は「再来年、これを超える。期待に添う形に」と森繁超えを宣言。「ＳＨＯＣＫは年齢に合った形でやり続ける」とし、ライフワークとする考えも明かした。

　今回も演目をさらに進化させる。名物・階段落ちは２２段から２９段へとするプランも浮上。「大きな見せ場も大事だけど、もっと大事で難しいのは細かい修正」と完ぺきにこだわる。

　光一は「常に限界でやり続けている。そうすると欲が出る。よく『なぜステージに立ち続けるのか』と聞かれるけど、待ってくれる人がいるから。お客さんを裏切りたくない。皆さんに感謝して向上心を持って走り続けたい」と熱く語る。

　さらに、夢は広がる。「この年は休んで新しいものをやって、次の年に（ＳＨＯＣＫ）ということもある」と、ＳＨＯＣＫを継続しながら、新作へ取り組む意欲も見せた。